Афанасий Фет — поэт мгновений, певец красоты и тонких душевных переживаний. Его стихи о жизни — это не громкие декларации, а тихие размышления о тайнах бытия, о связи человека с природой, о быстротечности счастья. Фет умел схватывать то, что ускользает от других: трепет листа, мерцание звезды, едва уловимое движение души. В его поздней лирике, собранной в «Вечерних огнях», философские раздумья становятся глубже: поэт задаётся вопросами о смысле существования, о жизни и смерти, о вечном и мимолётном.
При всей созерцательности Фет не был отрешён от жизни — он знал и горе утраты, и тяжёлый труд, и радость творчества. Его философская лирика рождалась из опыта прожитых лет, из любви к красоте и понимания её хрупкости. Стихи Фета о жизни учат замечать то, что обычно проходит мимо, — и находить в этом источник света даже в самые тёмные времена.