Неравнодушие – один из столпов мировоззрения Андрея Дементьева. О нем, и запоздалом раскаянии, поэт повествует в стихотворении «Как важно вовремя успеть».
Стихотворение написано в 2001 году, уже заслуженным мэтром. По жанру – призыв, напоминание. Состоит из 4 строф с охватной рифмовкой. Лирический герой здесь не «кто-то», а все «мы». К этому времени он, автор множества сборников стихов и любимых народом песен, активно участвует в общественной, политической жизни страны, ведет передачи. Отец, трагически потерявший сына, знает, о чем говорит, когда просит «научиться слушать того, чья жизнь обнажена».
Как часто в лирике поэта, он строфа за строфой рассматривает нравственную проблему. Не скупиться на доброе слово, радовать людей, светить в нашей такой короткой жизни. Все трудности ничто перед смертью. Как писал еще в 1950-х годах Вадим Шефнер, современник, старший собрат по перу: «Словом можно убить, словом можно спасти». Местоимением «мы» автор подчеркивает, что «не успеть» – беда общая. Главные образы стиха: время, сердце, обида, вина, душа.
Стихи Дементьева сильны не формой, а эмоциональностью интонации и смыслом, понятном каждому. Среди выразительных средств настойчивая анафора (как важно), точнее, рефрен первых строф. Тревожность вносит рифмовка «успеть» со «смерть» и «впредь». Пара риторических восклицаний. Стихи афористичны, глагольны. Есть инверсия. Ряд отрицаний, перечислений. Лексика нейтральная и возвышенная (незримо, отчуждает). Несколько постоянных эпитетов (ставших устойчивыми выражениями): доброе слово, надежное плечо, кровная обида. Метафоры: вина терзает, жизнь обнажена.
Произведением «Как важно вовремя успеть» поэт напоминает людям о вечных ценностях, быстротечности времени, сострадании.
Стихи точны как исповедь души