Образ свечи в русской поэзии — один из глубочайших символов духовного света, надежды посреди тьмы, хрупкости бытия и любовного пламени. Горящая свеча противостоит мраку ночи, метели, хаосу внешнего мира, становясь центром тепла и жизни. Главные мотиви: свеча у ложа влюблённого, огонёк в ночном окне, оплывающий воск как слёзы, мерцающее пламя среди зимней стужи. Свеча соединяет земное и небесное, мгновенное и вечное.
Пушкин в стихотворении «Ночь» (октябрь 1823, Одесса) создал образ поэта, пишущего при свете свечи: «Близ ложа моего печальная свеча горит; мои стихи, сливаясь и журча, текут…». Фет в стихотворении «Свеча нагорела» (1862) изобразил атмосферу тайного ожидания: «Свеча нагорела. Портреты в тени. Сидишь прилежно и скромно ты» — девушка ждёт возлюбленного, который, быть может, «у старого клена давно стоит в тени, дожидается». Пастернак в «Зимней ночи» (декабрь 1946, роман «Доктор Живаго», 1958) создал хрестоматийный символ любви и жизни среди метели: «Мело, мело по всей земле во все пределы. Свеча горела на столе, свеча горела». Список произведений: «Ночь» Пушкина, «Свеча нагорела» Фета, «Зимняя ночь» Пастернака.
