Военный корреспондент, прошедший всю войну от первого до последнего дня, Симонов стал голосом фронтового поколения. Его стихи солдаты носили на груди, переписывали от руки, читали в землянках. «Жди меня, и я вернусь» (1941) знала наизусть вся страна — стихотворение стало молитвой миллионов. Родился в 1915-м как Кирилл, но сменил имя — не выговаривал «р». Сын генерала, он с детства знал армейский быт. Война сделала из поэта-лирика летописца народной трагедии. Шесть Государственных премий, Ленинская премия, звание Героя Социалистического Труда — признание заслуг при жизни.
В стихотворении «Ты помнишь, Алёша, дороги Смоленщины» (1941) Симонов дал формулу, ставшую хрестоматийной: «Ты знаешь, наверное, всё-таки Родина — не дом городской, где я празднично жил, а эти просёлки, что дедами пройдены». Родина — деревни с погостами, вдовьи слёзы, женские песни, простые кресты русских могил. В «Родине» (1941) — клятва: ни клочка земли нельзя отдать при жизни. Среди произведений: «Жди меня», «Ты помнишь, Алёша», «Родина», «Убей его», «Майор привёз мальчишку на лафете».
