Евгений Евтушенко — поэт-шестидесятник, провозгласивший: «Поэт в России — больше, чем поэт». Эта строка из поэмы «Братская ГЭС» (1965) стала крылатой и определила его творческое кредо. Евтушенко родился на станции Зима в Сибири и всю жизнь ощущал себя человеком огромных русских пространств. «Я сибирской породы» — не просто название сборника, а самоопределение. Песня «Хотят ли русские войны?» (1961) на музыку Эдуарда Колмановского стала гимном миролюбия, её исполняли Марк Бернес, Георг Отс, Юрий Гуляев. Простой вопрос — «спросите вы у тишины над ширью пашен и полей» — прозвучал на весь мир.
Родина для Евтушенко — это прежде всего люди. «Люди — родина моя» — не метафора, а убеждение. В стихотворении «Мы русские. Мы дети Волги» он писал о связи с землёй через великую реку: «Для нас значения полны её медлительные волны, тяжёлые, как валуны». Поздний Евтушенко болезненно переживал распад страны: «Потеряла Россия в России Россию. Она ищет себя». Переехав в США, он до конца дней оставался русским поэтом и составил грандиозную антологию русской поэзии. Среди произведений: «Хотят ли русские войны?», «Люди — родина моя», «Идут белые снеги», «Братская ГЭС», «Большая ты, Россия».