Роберт Рождественский — поэт, чьё детство война разорвала пополам. В сорок первом родители ушли на фронт: отец — командиром сапёрного батальона, мать — военным врачом. Девятилетний Роберт остался с бабушкой в Омске, написал первое стихотворение и отправил гонорар в Фонд обороны. Бабушка умерла в сорок третьем, отец погиб в сорок пятом. Мать хотела забрать сына к себе как «сына полка», но передумала — он попал в детский приёмник. Шестеро братьев матери ушли на фронт, вернулся один. Их фотография всю жизнь лежала на письменном столе поэта.
Стихи Рождественского о маме — это стихи человека, который знает цену разлуке. «Здравствуй, мама! Опять мне снится песня твоя» — строки, ставшие песней. В них нет надрыва, только тихая нежность и понимание простой истины: мать стареет, в сына уходят её силы и годы. Сборник «Сын Веры» он назвал в честь матери — Веры Павловны Фёдоровой, которая прошла всю войну и дождалась его возвращения из детского дома.
