Осенняя тема занимает особое место в творчестве Ивана Бунина — поэта, для которого увядание природы было не только предметом созерцания, но и источником философских размышлений о времени и памяти. Уже в восемнадцатилетнем возрасте Бунин написал стихотворение «Осыпаются астры в садах» (1888), опубликованное в журнале «Книжки Недели». Юный поэт жил тогда в имении родителей на хуторе Бутырки Елецкого уезда Орловской губернии, и пейзажи средней полосы — холодные туманы, поредевшие аллеи, золотистая листва — стали основой его осенней лирики. Вершиной пейзажной поэзии Бунина стала поэма «Листопад» (1900), написанная тридцатилетним автором и впервые напечатанная в петербургском журнале «Жизнь» под названием «Осенняя поэма» с посвящением Максиму Горькому.
Одноименный сборник, вышедший в издательстве «Скорпион» в 1901 году, принес Бунину первую Пушкинскую премию Российской академии наук (1903) — совместно с переводом «Песни о Гайавате» Лонгфелло. Знаменитое сравнение леса с расписным теремом — «лиловый, золотой, багряный» — стало визитной карточкой бунинской поэтики; по воспоминаниям вдовы Веры Николаевны, именно эти строки она вспоминала на похоронах писателя 8 ноября 1953 года — в солнечный осенний день, который Бунин особенно любил. Стихотворение «Одиночество» (1903), посвященное художнику Петру Нилусу и записанное на граммофонную пластинку в 1910 году в авторском исполнении, написано летом в Константинополе, однако пронизано осенним холодом — отражением душевной драмы после разрыва с женой Анной Цакни. Среди произведений: «Листопад», «Осыпаются астры в садах», «Одиночество», «Октябрьский рассвет».