Исторические песни — это народные тексты, в которых рассказывается о реальных событиях, войнах, героях и правителях. Они создавались о том, что потрясло, запомнилось, осталось в памяти народа: о Стеньке Разине, Иване Грозном, Пугачёве, о битвах, походах, татарском нашествии. Историческая песня не документ и не летопись — она переосмысливает события так, как их увидели и прочувствовали люди, часто добавляя легендарные детали, домысел, своё отношение. Образы в таких песнях конкретные: названы имена, места, обстоятельства — но при этом сохраняется поэтическая форма с повторами, эпитетами, особой интонацией.
Исторические песни показывают, как народ понимал своё прошлое, кого считал героем, что осуждал, чего боялся. Они пелись и передавались устно, меняясь со временем, но сохраняя суть. В разделе собраны тексты, которые дают представление о том, как история становилась частью песенной традиции — с её правдой, вымыслом и живой памятью о прошлом.