Козьма Прутков: Стихи

Литературная маска (1803–1863). Директор Пробирной палатки. Коллективный псевдоним XIX века.

Настоящий Кузьма Прутков — крепостной камердинер братьев Жемчужниковых — получил пятьдесят рублей за право использования своего имени и шагнул в литературную вечность. Многие читатели были убеждены, что поэт существует: о нём писали Чернышевский, Добролюбов и Аполлон Григорьев, его имя упоминал Достоевский. Козьма Прутков «скончался» 13 января 1863 года в два часа три четверти пополудни. До сих пор его афоризмы цитируют, не зная автора.

Список стихотворений:

О творчестве Козьмы Пруткова

Козьма Петрович Прутков — литературная маска, под которой в журналах «Современник» и «Искра» в 1850–1860-е годы публиковали совместные произведения Алексей Константинович Толстой и братья Жемчужниковы: Алексей, Владимир и Александр. «Прутковский кружок» зародился в 1851 году в Павловке — родовом имении Жемчужниковых. Первые басни возникли из шутки: братья писали их, чтобы высмеять «излишество похвал» Крылову. Тогда образа Пруткова ещё не существовало, но именно эти тексты дали авторам идею нового литературного персонажа.

Образ был проработан с редкой тщательностью. Авторы составили подробную биографию: Козьма Петрович родился в 1803 году в деревне Тентелевой близ Сольвычегодска, два года прослужил в гусарском полку, а затем сорок лет занимал должность директора Пробирной палатки при Министерстве финансов. Портрет персонажа создал художник Лев Жемчужников совместно с Бейдеманом и Лагорио. Имя взято от реально существовавшего камердинера в имении Алексея Толстого — Пустиньке.

Сатирические стихи, басни, пьесы и афоризмы Пруткова высмеивали умственный застой, политическую «благонамеренность» и литературное эпигонство. Авторы работали коллективно, хотя каждый тяготел к своим жанрам: у истоков басен стоял Александр Жемчужников, знаменитые «Мысли и афоризмы» создавались совместно, причём роль Владимира Жемчужникова — главного организатора и составителя изданий — была здесь особенно значительной. Исследователь Берков назвал Пруткова «явлением, которому нет прецедента в истории литературы».

Первые стихи и басни появились в журнале «Современник» в 1851 году; масштабная подборка «Досуги Козьмы Пруткова», закрепившая его успех у читателей, вышла там же в 1854-м. До «смерти» персонажа в 1863 году появились десятки стихотворений, басен, пьес и афоризмов. «Никто не обнимет необъятного», «Зри в корень», «Если хочешь быть счастливым, будь им» разошлись в народ ещё при жизни персонажа. До революции собрание сочинений Пруткова выдержало более десяти изданий. Исследователь Гербель поставил его в один ряд с Фонвизиным и Грибоедовым. В Брянском литературном музее существует отдельный «Прутковский зал».