Сам свободолюбивый по духу, Пушкин в незаконченном стихотворении «Кирджали» изображает народ и землю, породившую героя и удальца.
Стихотворение было написано в 1828 году. По жанру – набросок исторической поэмы. По размеру – четырехстопный ямб. Лирический герой, видимо, сам Кирджали. Настроение стиха патриотическое. К этому времени у автора за плечами ссылки на юг и в Михайловское. Однако он верен дружбе с декабристами, сочувствует освободительному движению на Балканах. О герое молдавского народа Георгии Кирджали поэт узнал во время южной ссылки. Его имя не раз появляется в стихах. Он также написал одноименную повесть. Борец за свободу от турков, а для врагов просто разбойник, Кирджали, болгарин по происхождению, был соратником повстанца Тудора Владимиреску.
Произведение реалистично. Чувствуется, что автор интересовался историей, природой, бытом героев. Даже начало его географически точно. Его герой рождается в «безвестном селении», чтобы подчеркнуть, что не место красит человека, и что в народе жива любовь к свободе. Под «дикостью» болгар следует понимать их естественность, простоту, близость к природе. При этом они верны традициям предков, отцов, вере. Живут крестьянским трудом. А вокруг «державы» ведут бои за их земли. Устаревшим словом «ратоборствуют» поэт подчеркивает угрозу для народа.
Буджак – регион Бессарабии, Причерноморье. Река Прут – приток Дуная. Среди выразительных средств стиха есть эпитеты (заветная река, бедном устье, беспечной дикости), топонимы (названия мест), антропоним (имя героя в названии), перечисления, метонимия (державы правят, ратоборствуют), слово с уменьшительным суффиксом (ручейком).
Современник освободительного восстания, Пушкин берется за поэтическую биографию Кирджали.