Стихотворение написано в феврале 1903 года, автору 22 года. К этому времени написаны и предложены в печать Стихи о Прекрасной Даме, поэт влюблен в Любовь Менделееву, собирается жениться. Жанр: философская лирика. Размер стиха: дольник, рифмовка перекрестная. Тема: путешествие героя по дороге в темный лес. Идея: дорога – символ выбора жизненного пути, жизненной битвы.
Лирический герой смотрит в будущее с оптимизмом. Он надеется устоять в жизненных битвах, победить, добиться успеха, раскрыть свой талант.
Средства выразительности. Стихотворение начинается с метафоры «Погружался я в море клевера». Еще одна важная метафора – путь вперед смелого, чистого «детского сердца». Она повторяется дважды.
Важный образ: ветер. Он зовет героя в дорогу, во взрослую жизнь, на путь поэта. В стихе есть звуки: жужжанье пчел, дыханье небес, зов ветра. Олицетворения: «цветы и пчелы рассказали», «запоет пыль». Цветы, рассказывающие сказки, есть у Андерсена в «Снежной королеве», у Жорж Санд «О чем говорят цветы».
Эпитеты: «невинными взорами», пчелы влюбленные», дорогу пустынную». Фольклорный (постоянный) эпитет: «темный лес». Инверсии (перестановка порядка слов): «цветы и пчелы влюбленные», «заалеет пыль». Лирический герой мог остаться в сказке, покое, отказаться от борьбы, но он выбирает «быль», реальную жизнь и ее трудности, радости и печали.