В стране бамбука и чая,
от нашей столицы вдали
в провинции южной Китая
живёт китайчонок Ван Ли.
Глаза его узки как щёлки,
он смотрит сердито и косо,
а волосы жёстки и колки
и сзади спускаются в косу.
С далёких неведомых станций
экспресс не устанет бежать;
едут в Китай иностранцы
и много везут багажа.
Отец у Ван-Ли рабочий,
согнулся под тяжестью нош;
все дни, вечера и ночи
тюки он таскает за грош.
«Торопись-ка, зеваешь что-ли!» —
частый окрик, а то удар,
поясницу и ломит и колет:
стал Ли-Мын уставать — он стар.
И Ван-Ли помогает Ли-Мыну;
льётся пот, словно слёзы стекают,
и, взвалив свою ношу на спину,
китайчонок идёт, спотыкаясь.
* * *
Тяжело Ван-ли. И зол он:
труд для него непосилен.
Мандарины в красивых камзолах
сидят на террасах курилен.
Только слышно: «кури» или «пей Цын!».
И от опия томность и лень.
Здесь не только они, — европейцы
тоже курят и пьют целый день.
А Ван-Ли только палочкой риса
съел немного. Ему не везло.
Ли растёт, он осунулся, высох,
и глаза его хмурятся зло.
* * *
Всё в жизни берётся с боем,
не видно доро́ги другой,
Ван-Ли наш становится боем —
слугой;
хозяин налево, направо, —
без счёта швыряет деньгу,
но хмур и сердит он, как дьявол,
и бой целый день на бегу.
«Скорее, в минуту слетай-ка
да вымой посуду, дурак!»
Кричит на ребёнка хозяйка,
и тяжек хозяйский кулак.
Ван-Ли измучили люди, —
от жизни устать успел,
а раньше молился Будде,
и бился, и плакал, и пел.
Бездушный каменный идол
не очень на помощь идёт,
и в сердце ребенка обида
и гнёт.
* * *
Слышал Ли
о далёкой стране,
где всё хорошо,
как во сне,
где какой-то волшебник,
маг
революции поднял флаг.
И Ли утомлённый
мечтает тайком:
«Уйти бы туда пешком!»
* * *
Дом в Москве высок;
улицы, вокзалы…
много вывесок,
и людей немало.
В осени рваной
Небо серо…
Удар барабана:
пионеры.
По плитам
в ритм!
Крепкие ноги,
руки, спины.
Лица серьёзны,
шеренги длинны.
Кто это с края
идёт сутулый?
чёрные волосы,
жёлтые скулы…
В ногу идти старается
мелкой походкой китайца?
Ван Ли — пионер.
Не чудо ли?
Слава ребяческой удали!
Идёт, об одном мечтая,
что красной шеренгой дружной
дойдёт пионер до Китая, —
а там — до провинции южной.